Symbole historique de Tignes, le barrage marque un tournant dans la vie des Tignards.
Situé initialement dans la vallée, le village historique a été recouvert par les eaux du barrage en 1952. Lancée à l'été 1947, la construction du barrage a contraint les Tignards à quitter leur village, un moment fort pour les familles laissant derrière elles une partie de leur histoire.
Mais les Tignards ne laissent pas abattre et reconstruisent leur nouveau village plus haut, aux Boisses actuellement. Pour garder un lien avec l'histoire, les habitants décident de reproduire l'ancienne église à l'identique. L'église Saint Jacques de Tarentaise visible aujourd'hui à l'entrée du village de Tignes 1800 est donc la réplique de l'ancienne église, jusqu'au mobilier et aux retables présents à l'intérieur qui sont d'origine.
En 2002, le sculpteur Livio Benedetti réalise La Dame du Lac, en hommage à l'ancien Tignes et symbole d'espoir pour le futur. La sculpture est située au bord du lac près du village du Villaret du Nial, sur la route de Val d'Isère.
Le barrage du Chevril est un édifice tout à fait spectaculaire. Voici quelques chiffres qui donnent le vertige :
A l’été 1989, Jean-Marie Pierret entame la réalisation d’une immense fresque de 12 000 m² sur la voute du barrage représentant un Hercule, le géant de Tignes est né. Aujourd’hui, des 6 tonnes de peintures utilisées, il ne reste plus grand-chose de cette fresque éphémère, mais les yeux les plus avertis pourront encore distinguer les traits du géant.